Fabricante de equipo de impresión 3D agrega sistema de transferencia y recuperación de polvo metálico a su laboratorio de pruebas

El sistema Volkmann PowTReX transfiere y recupera el metal no utilizado automáticamente para su reutilización

Bristol, PA: Volkmann USA, el fabricante de equipo de impresión 3D con sede en Bristol, PA (https://www.volkmannusa.com), ha agregado su sistema PowTReX de transferencia, recuperación y reutilización segura de polvos metálicos a su laboratorio de pruebas en sus instalaciones de Bristol, PA. Siendo un sistema completamente operativo a escala total, el sistema de transferencia de polvo metálico PowTReX fue instalado para permitir la realización de pruebas de formulaciones de materiales y verificar el desempeño del sistema en condiciones operativas que simulen de la forma más cercana a las condiciones reales de elaboración de aditivos. Se pueden proveer aproximadamente cinco pies cúbicos de cada polvo metálico no peligroso al programar una prueba para garantizar que la prueba sea precisa y los resultados sean viables.

Al ser apto para someter a prueba una amplia gama de polvos metálicos y otros materiales cuya densidad aparente es de hasta 400 lb/ft3, el sistema PowTReX transfiere los polvos de impresión 3D en grandes volúmenes de forma automática y segura desde un contenedor o tolva de alimentación hacia una o varias máquinas sin el riesgo de que los polvos se derramen, contaminen, causen una explosión o tengan contacto con los trabajadores. El sistema autocontenido de manejo de polvo metálico carga el material en la impresora, descarga y separa el material no utilizado y lo devuelve al proceso, lo cual genera ahorros considerables en costos de material.

Las pruebas se pueden observar en vivo en el laboratorio de pruebas o se pueden transmitir en vivo en línea.

Para obtener más información, comunícate con Volkmann USA, 1900 Frost Road Suite 102, Bristol, PA 19007; 609-265-0101; [email protected]; www.Volkmannusa.com.
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¿Puedes identificar los riesgos de polvo combustible en este escenario?

El año pasado recibimos una llamada que se hizo viral internalmente con nuestro equipo de ingeniería. Nos sentimos bastante alarmados, pues la llamada sugerío que incluso los ingenieros profesionales están confundidos con respecto a los peligros del polvo combustible o tienen información errónea con respecto a cómo los procedimientos normalizados de operación que se emplean en numerosas plantas de procesamiento de polvo podrían generar una explosión mortal. ¿Puedes identificar los riesgos de polvo combustible u otros riesgos de seguridad en este proceso abajo?

Un ingeniero de procesos nos preguntó sobre cómo actualizar un sistema de transferencia de polvo abierto en nuestro sistema transportador neumático por vacío cerrado. El proceso existente requería que los trabajadores cargaran manualmente sacos a granel desde el área de almacenamiento hasta la parte superior de un tanque abierto para luego abrir el saco, romperlo, volcar los polvos en el tanque y desechar del saco vacío. Los polvos se mezclan manualmente con etanol en el interior del tanque. Después, se procede a descargar la mezcla del tanque hacia el transportador abierto y se transporta a la etapa siguiente.

Empecemos con los riesgos de seguridad visibles

El hecho de requerir que los trabajadores carguen sacos de 50 libras a lo largo de toda la planta y subir las escaleras para acceder al tanque puede generar el riesgo de resbalar, tropezar y caer. También supone un problema en cuestiones ergonómicas, lo que puede provocar una lesión de la espalda.

El hecho de romper los sacos manualmente para abrirlos, volcar los polvos y luego desechar los sacos vacíos por lo general permite que cierta cantidad de polvo fino escape al aire y caiga en la ropa y en el piso. Incluso si se trata de cantidades muy pequeñas, estas se pueden acumular si la limpieza no se realiza con mucha frecuencia. Estas partículas de polvo aéreas no solo representan un riesgo respiratorio, sino que también proporcionan el combustible necesario para que ocurra una explosión de polvo. También existe el peligro de salpicadura cuando caen aglomeraciones y trozos en el etanol, así como el riesgo de tener contacto con el material descargado en el transportador abierto.

Y ahora continuemos con los riesgos de seguridad invisibles:

El etanol contenido en el tanque abierto es un disolvente altamente inflamable (incluso más inflamable que la gasolina) que emite gases nocivos al aire. Los trabajadores estaban inhalando estos gases diariamente. Cuando estos gases se mezclan con el aire ambiente y polvo combustible, una chispa, una llama u otra fuente de ignición podría provocar una explosión masiva. No obstante, no se contaba con un sistema para ventilar, eliminar o de otro modo manejar de manera segura los gases. ATEX hubiera clasificado sus instalaciones como una zona de gas y polvo EX, y el material se descargaba en una atmósfera explosiva que habría sido clasificada como una zona ATEX 0 o 1 (Clase I, División 1).

Cuando los polvos secos se volcan desde sacos o bolsas, la acción deslizante con frecuencia provoca que las partículas se separen. Esto genera una carga electrostática. Al mismo tiempo, también surge una carga en el saco o la bolsa. Debido a que el cuerpo humano conduce cargas eléctricas, un trabajador que arrastre los pies mientras vacía el saco en medio de una nube de polvo podría provocar una descarga eléctrica y generar una explosión. Esto también puede suceder si las partículas de polvo con carga presentes en las manos o la ropa del trabajador entran en contacto con la bolsa o el equipo con carga, dando lugar a la explosión.

Esta empresa tuvo suerte, pues evitó incidentes graves, pero puedes darte cuenta por qué estuvimos tan alarmados. Debemos mantener la confidencialidad de nuestra solución recomendada, pero para que tengas una idea básica al respecto, consulta los transportadores neumaticos a vacio.

La línea de transportadores neumáticos por vacío cuenta con la certificación ATEX por su operación segura en entornos explosivos

La línea completa de sistemas transportadores de Volkmann se ha probado en zonas peligrosas

Bristol, Pensilvania, USA: La línea completa de sistemas transportadores neumáticos por vacío del fabricante de equipos de procesos Volkmann USA, con sede en Bristol, Pensilvania (https://www.volkmannusa.com/) ha obtenido la certificación ATEX. Al documentar el cumplimiento de las normas ATEX de salud y seguridad en rigurosas pruebas externas, se ha probado la seguridad de los sistemas Transportadores Neumáticos a Vacío Volkmann certificados por ATEX para usarse en entornos potencialmente explosivos, como en los que hay polvo combustible, gases inflamables o mezclas híbridas de sólidos y gas. Los sistemas transportadores por vacío de Volkmann comprenden siete diferentes enfoques de transferencia de materiales en condiciones diluidas, de fase densa y flujo pistón para ofrecer una solución de transportación segura para casi cualquier material en cualquier zona de polvo, zona de gas o zona híbrida ATEX.

Ideal para transportar polvos, perlas, hojuelas, gránulos, tabletas, líquidos y otros productos, los transportadores por vacío certificados por ATEX funcionan sin energía eléctrica con un diseño conductivo con partes impulsadas de forma neumática para evitar la generación de calor y eliminar las fuentes de ignición potenciales. La línea de transportadores neumáticos incluye los transportadores neumáticos por vacío inertes a prueba de explosiones (INEX) para la transferencia de materiales en un entorno inerte, los transportadores neumáticos por vacío tipo farmacéutico PPC para el procesamiento higiénico que cumple con las buenas prácticas de fabricación (cGMP), los transportadores modulares por vacío VS para ingredientes alimentarios, cuya limpieza y cambio se realiza con facilidad, y el PowTReX para la fabricación de aditivos y el procesamiento de polvo metálico. Los sistemas transportadores certificados por ATEX se pueden someter a prueba a escala real en las instalaciones de pruebas en Bristol, Pensilvania, para simular las condiciones de operación reales.

Para obtener más información, comunícate con Volkmann USA, 1900 Frost Road Suite 102, Bristol, PA 19007; 609.265.0101; [email protected]; www.Volkmannusa.com.
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Fabricante de Transportadores Neumáticos a Vacío presentará Transportador a Prueba de Explosiones en Pack Expo

Volkmann operará su Sistema Transportador VS certificado por ATEX en el Stand #5511

Bristol, PA: El fabricante de equipo de procesamiento Volkmann USA, con sede en Bristol, PA (https://www.volkmannusa.com), tiene planes de presentar en operación su Sistema Transportador Neumático a Vacío Serie VS en el Stand #5511 del Pabellón Central de Pack Expo. A prueba de explosiones por diseño, el Sistema Transportador cuenta con la certificación ATEX, en la cual se documenta su aprobación de uso en medio ambientes peligrosos, los que incluyen ambientes potencialmente explosivos donde hay presencia de polvo combustible. El Sistema Transportador por vacío cerrado funciona sin energía eléctrica y no tiene partes giratorias, lo que previene la generación de calor, reduce al mínimo la acumulación estática y elimina el potencial de ignición.

Tras haber sido probado en cientos de instalaciones alimentarias, químicas y farmacéuticas alrededor del mundo, el Sistema Transportador Automatizado Serie VS realiza la transferencia de polvos, gránulos, componentes pequeños y otros materiales secos a granel de forma segura y cuidadosa desde depósitos, tanques, sacos y bolsas a granel hacia el proceso, sin poner en riesgo el tamaño ni la forma de las partículas y sin desgastar el transportador. Su diseño sellado y a prueba de polvo protege el material transportado contra la contaminación, al mismo tiempo que mantiene un medio ambiente de trabajo limpio e higiénico.

El Sistema Transportador Neumático a prueba de explosiones se puede someter a pruebas de material antes de la exhibición Pack Expo en las instalaciones de prueba de la empresa ubicadas en Bristol, PA. En la exhibición, se ofrecen demostraciones en vivo en el stand o la opción de programar una cita.

Para obtener más información, comunícate con Volkmann USA, 1900 Frost Road Suite 102, Bristol, PA 19007; 609.265.0101;[email protected]; www.Volkmannusa.com.
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Las explosiones de polvo combustible ocurren con demasiada frecuencia a pesar de la gran cantidad de conocimiento y experiencia acumulados por los ingenieros de procesos, los fabricantes de equipo de procesos, los profesionales de seguridad industrial y los proveedores de sistemas de protección contra explosiones. En promedio ocurren 31.8 explosiones de polvo combustible cada año tan solo en los Estados Unidos, según el Informe de Incidentes con Polvo Combustible 2020 de DustSafetyScience, las cuales involucran principalmente las industrias de alimentos, madera y metales. Muchos de estos incidentes provocaron muertes y lesiones graves y generaron pérdidas financieras que ascendieron a millones. Evidentemente, es necesario prevenir las explosiones.

No obstante, en el caso de muchas empresas, el procedimiento estándar para el manejo de riesgos de explosión de polvo requiere sofocar, contener o ventilar las explosiones, lo que implica tomar medidas una vez que han ocurrido. Desde luego, las explosiones sofocadas, contenidas o ventiladas generan un daño mucho menor en comparación a si no fuesen atendidas, pero, ¿no tiene mucho más sentido prevenir una explosión para que no ocurra en primer lugar? Esto eliminaría el riesgo y la responsabilidad por completo, y salvaría vidas. Así es como abordamos los riesgos de explosión de polvo en los sistemas transportadores por vacío.

Cómo prevenir las explosiones de polvo combustible

En las situaciones en las que se manipula polvo y hay polvo combustible presente, recomendamos usar un sistema transportador neumático por vacío que elimine la posibilidad de una explosión. ¿Cómo funciona? Para que ocurra una explosión, deben estar presentes una fuente de combustible (como partículas de polvo fino), una fuente de ignición (como una llama, chispa o descarga electrostática) y oxígeno. Si se elimina uno de estos tres elementos o uno de estos no está presente, entonces no puede producirse un evento de explosión. Es simple ciencia. Y nosotros patentamos el concepto. Nuestros transportadores neumáticos por vacío eliminan toda fuente de ignición potencial al transportar polvos secos.

No se necesita electricidad. No tienen partes giratorias que generen calor o una carga electrostática. La transportación se realiza a baja velocidad para minimizar la acumulación de estática y el sistema en su totalidad tiene conexión eléctrica a tierra. Este enfoque de transportación contenida se puede aplicar de forma segura tanto a las zonas de explosión de gas como a las de polvo. Nuestro sistema transportador INEX incluso funciona en las áreas de descarga ATEX zona 0 (gas EX) en las que una mezcla explosiva está presente de forma continua o durante periodos de tiempo prolongados. De hecho, INEX significa “inerte a prueba de explosiones” (del inglés Inert Explosion-Proof).

En el caso de los sistemas grandes y complejos y en el caso del manejo de polvos con una baja energía mínima de ignición (MIE, por sus siglas en inglés), normalmente el hecho de evitar fuentes de ignición efectiva no debe ser la única medida de protección implementada, según el Dr. Martin Glor de la empresa Swiss Process Safety Consulting GmbH. “Sin embargo, debido al hecho de que evitan las fuentes de ignición efectiva, los transportadores por vacío de Volkmann se pueden usar como la única medida de protección”.

Hemos realizado el diseño personalizado de cientos de estos sistemas transportadores por vacío en todo el mundo. Estos cuentan con la certificación ATEX por su diseño y nos enorgullece informar que todos y cada uno de ellos opera en forma segura según las especificaciones.
Más información acerca de Transportadores Neumáticos a Vacío Volkmann.